25/1/13, 11:58

La siembra directa de alfalfa sobre diferentes cultivos antecesores

Tratándose de una especie delicada en cuanto a las condiciones de cama de siembra requeridas, se realizaron experiencias con la finalidad de evaluar su viabilidad.

La región central de la provincia de Santa Fe tiene en la producción lechera una de las principales actividades agropecuarias, haciendo de la misma la más importante cuenca lechera del país. Se puede mencionar que en esta zona la actividad tambera, con sus diferentes variantes productivas, ocupa al 35,5 % de las empresas existentes y el 40 % de las ganaderas.

En este contexto, las especies forrajeras ocupan un papel muy importante como fuente de alimentos para el ganado de leche o de carne, constituyendo el forraje verde su base alimenticia. En este sentido, los verdeos y las pasturas perennes se convierten en el principal componente de la dieta.

La siembra directa de forrajeras viene incrementándose en los últimos tres anos y dentro de éstas, la de alfalfa es la que crece a un ritmo menor. Esto se debe a que es una especie más delicada que el resto en cuanto a las condiciones de cama de siembra que requiere. Uno de los principales factores que inciden en su buen establecimiento lo constituye el volumen de rastrojo presente al momento de la siembra.

Durante los seis últimos anos se realizaron experiencias con la finalidad de evaluar la viabilidad de implantación de la alfalfa sobre pasturas degradadas de la misma forrajera y con otros cultivos como predecesores. En las experiencias realizadas de implantación de praderas de alfalfa (pura o en mezcla con gramíneas) con sistemas de siembra directa se probaron como variable a diferentes cultivos antecesores que generaban distintos volúmenes de rastrojo para la siembra.

Sobre la pastura degradada se registraron muy bajas eficiencias de implantación (20 %), debido principalmente a efectos alelopáticos (tomando como 100 % de eficiencia de implantación, a la lograda con la labranza convencional). Con otros antecesores, los valores obtenidos fueron diferentes (Cuadro 1).

CUADRO 1. Eficiencia de implantación de la alfalfa en siembra directa con diferentes cultivos antecesores.

15 D.D.E. y 45 D.D.E= 15 y 45 días después de emergencia.

Con otros cultivos como predecesores, se midieron eficiencias de implantación entre 55 a 90 %. Los mayores logros se obtuvieron sobre girasol (90 %), moha (90 %), soja (85 %) maíz para silo (85 %) y trigo (85 %) y los menores después de maíz para grano y sorgo granífero (Cuadro 1).

Las implantaciones menos satisfactorias, logradas con el sorgo granífero y el maíz para grano, se debieron a que los altos volúmenes de rastrojos que dejan estos cultivos sobre el suelo, se convierten en un impedimento físico para un normal crecimiento de las plántulas de alfalfa, determinando que las mismas sean débiles y con el tiempo se pierda la mayoría.

Estos resultados confirman que los efectos alelopáticos y la compactación existente en los lotes provenientes de pasturas degradadas con el pisoteo de los animales bajo pastoreo y con las máquinas sembradoras existentes, no se puede lograr un estand de plantas adecuado de alfalfa en siembra directa. Asimismo, con otros cultivos como antecesores, la eficiencia de implantación depende del volumen de rastrojos que dejan en la superficie del suelo, implantaciones regulares a satisfactorias de la alfalfa.

Fuente: Ings. Agrs. Hugo Fontanetto y Oscar Keller. INTA Rafaela