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Manejo de ambientes salinos en el Oeste de Buenos Aires

El Nodo Aapresid Oeste medanoso lideró una jornada para repasar claves de manejo para mejorar la productividad de suelos anegables y salinos de la zona.

El pasado 7 de septiembre, con  cerca de 40 asistentes se realizó la reunión del Nodo Aapresid Oeste Medanoso en  América. La temática fue el manejo y recuperación de bajos salinos en la zona, una de las principales líneas de investigación de la Chacra América. 

Del evento participaron socios de las Regionales de La Pampa, Pehuajó, Trenque Lauquen y América, junto a miembros de la Chacra. Los disertantes invitados  fueron los especialistas Dr. Cristian Alvarez y Dra. Romina Fernandez, junto al Gerente Técnico de Desarrollo de la Chacra, Ing. Agr, Julian Isasti.

Manejo de suelos salinos, clave 1: cobertura

Según Fernandez, una de las premisas la recuperación y manejo de los ambientes salinos está en mantener el suelo cubierto la mayor parte del tiempo posible, ya que de esta forma se desarrollan las raíces de los cultivos, aliadas importantísimas para generar porosidad dentro del perfil, generando una mejor estructura y con esto lograr una mejor infiltración del agua. 

Por otra parte, la cobertura en superficie evita la evaporación directa y el ascenso de sales, disminuye la temperatura del suelo y compite de mejor con las malezas. A todos estos beneficios, se suma el hecho de que la biomasa aérea y radicular es clave en la fijación de carbono y el aumento de la materia orgánica, aunque este efecto no es apto para los ansiosos, ya que es muy gradual y de largo plazo.

Los sistemas bajo rotaciones intensas son los que logran recuperar la calidad de estos suelos, en contrapunto con esquemas más complicados, con menos rotación y tiempos de ocupación de lotes.

La cobertura puede generarse a partir de cultivos de servicios (CS), la mayoría anuales, o mediante la implantación de pasturas longevas, teniendo en cuenta que estas últimas son las que generan mayores cambios en menor tiempo. Otra cuestión importante es trabajar con especies adaptadas a suelos salinos, como agropiro o melilotus.

En cuanto a CS, la vicia permite mejorar la estructura de suelo y con ella la infiltración, lograr un descenso de la napa y competir con malezas. Pero además, aporta N a través de  fijación biológica, siendo un muy buen antecesor para maíz, gramínea que puede ingresar en la rotación en aquellos lotes recuperados.

Manejo de suelos salinos, clave 2: saber medir agua disponible

Un punto importante que destaca Fernandez es que, si bien en estos ambientes puede haber agua en el perfil, esta no necesariamente se encuentra disponible para los cultivos, ya que la misma es fuertemente retenida por los coloides y estructuras del suelo. Para no fallar es clave tener en cuenta el concepto de intervalo hídrico óptimo, indicando cuánta agua está realmente disponible para las plantas. La compactación juega un rol importante en esta medición, ya que a mayores valores de compactación, menor disponibilidad hídrica.

El trabajo de la Chacra América 

Muchas de estas estrategias están siendo estudiadas por la Chacra Aapresid América, y han logrado avanzar mucho en cuantificar los efectos de las rotaciones en  la recuperación de bajos anegables y salinos. 

La jornada incluyó una recorrida de esquemas de la zona junto a referentes técnicos. Se vieron bajos salinos que empezarían el proceso de recuperación, así como suelos que partieron de situaciones de degradación y presencia de sales en superficie que, luego de años de un adecuado manejo, se fueron transformando en suelos de mayor aptitud agrícola y que permiten un mejor aprovechamiento de la superficie.